O Xbox voltou a balançar o mercado de games. Em anúncio feito na terça-feira (22), a Microsoft confirmou mais uma onda de demissões, uma reorganização pesada dos seus estúdios e uma mudança grande na franquia Halo. O próximo jogo da saga do Master Chief não será mais desenvolvido pela Halo Studios, e sim pela Activision.
Mais 268 demissões e uma Halo Studios bem menor
Foram 268 pessoas desligadas, a maioria na própria Halo Studios, a antiga 343 Industries, que lançou recentemente Halo: Campaign Evolved. Os cortes também atingiram a gestão do Xbox Game Studios. Eles fazem parte do plano de 3.200 demissões anunciado em julho, do qual metade já havia sido executada. O TheGamer chegou a noticiar, com base em relatos, que a Halo Studios teria ficado com apenas 20 desenvolvedores. Esse número ainda não tem confirmação oficial.
Activision assume o próximo Halo
A mudança de comando foi o que mais chamou atenção. A Halo Studios deixa de liderar a franquia e passa a ter um papel de apoio aos projetos que já existem. O próximo jogo será feito dentro da Activision, que também vai publicá-lo. Ainda não se sabe quem vai assumir o trabalho. Não está claro se a Activision vai escalar um dos seus estúdios de Call of Duty ou montar uma equipe nova.
Em nota, o presidente da Activision, Rob Kostich, disse que a meta é criar o melhor Halo já feito, fiel ao que conquistou os jogadores. Segundo ele, uma equipe sob medida já está sendo montada. É uma promessa ambiciosa, e a comunidade vai cobrar cada palavra.
Rare, World’s Edge e o novo mapa dos estúdios
A reorganização vai além de Halo. A Rare, de Sea of Thieves, e a World’s Edge, de Age of Empires, passam a se reportar à Activision. A Obsidian, de Grounded e do novo Fallout, vai para a Bethesda. A Microsoft Casual Games, de Minesweeper e Solitaire Collection, fica com a King, dona de Candy Crush. A Turn 10, de Forza Motorsport, será unida à Playground Games, de Forza Horizon e Fable.
Ninja Theory na corda bamba
Talvez a pior notícia para os fãs seja o destino da Ninja Theory, criadora de Hellblade. Em julho, a Microsoft disse que negociava a venda do estúdio britânico, mas o acordo caiu, assim como uma segunda tentativa. Agora, o Xbox abriu um processo de consulta com os funcionários sobre uma proposta de fechamento.
Vale destacar que o estúdio não foi oficialmente fechado. O anúncio deixa aberta a possibilidade de outro desfecho. A consulta envolvendo a Arkane também segue em andamento e deve continuar até o fim do ano.
Undead Labs segue independente e State of Decay 3 mantém o Game Pass
Nem tudo é notícia ruim. A Undead Labs, de State of Decay, saiu da Microsoft nos mesmos moldes de Compulsion Games e Double Fine, que se tornaram independentes em agosto. Com isso, State of Decay 3 continua confirmado no Game Pass no lançamento, agora com um novo publisher.
O que isso muda para os jogadores
Para quem joga, o recado é que o Xbox está em plena reformulação. A própria empresa indicou que esse processo já está em cerca de 75% de conclusão. A estratégia é concentrar recursos em grandes marcas como Halo, Fallout, Forza e Fable.
O lado bom é que a Activision tem estrutura e experiência de sobra com shooters em primeira pessoa. O lado preocupante é o desgaste dos estúdios menores e a incerteza sobre como Halo vai soar sob uma direção completamente nova, depois de tantos cortes e mudanças de rota.
Também vale lembrar que Halo é uma das marcas mais importantes da história do Xbox, e por isso qualquer mudança nela pesa mais do que em outras franquias. Muitos jogadores associam a série à identidade do console desde o primeiro jogo, então a decisão de tirar o desenvolvimento das mãos da Halo Studios deve gerar muito debate nas comunidades nas próximas semanas, principalmente até que a Activision revele quem vai comandar o projeto.
Enquanto o próximo Halo não ganha nome, equipe ou data, resta acompanhar os próximos passos do Xbox. Ficam no radar o desfecho da consulta sobre a Ninja Theory, a definição do time da Activision e o futuro da Arkane Lyon. Para entender melhor como o Xbox chegou até aqui, vale conferir também [inserir link interno: artigo anterior do TechNotícia sobre Xbox, Game Pass ou as demissões de julho]. Vamos acompanhar tudo por aqui e trazer cada atualização.